在占主导地位的不锈钢和快速增长的电池终端行业旺盛的需求的推动下，去年全球镍使用量异乎寻常地飙升了16.2%。根据国际镍研究团体INSG的最新市场统计数据，供应短缺16.8万吨，是至少10年来最大的产量缺口。

该团体预计，今年的使用量将再增长8.6%，有史以来首次超过300万吨的大关。然而，即便如此快速的扩张速度也赶不上INSG对供应方面的预期。该团体预计，在印尼新增产能的推动下，全球产量将大幅增长18.2%。市场的预测是，供应将重回6.7万吨的适度过剩，尽管这是否会导致价格下跌，仍是一个备受争议的话题。

国际镍研究团体INSG去年4月开会时预计，2021年疫情后镍需求将强劲复苏9%。事实证明，这种反弹更为壮观。

根据国际不锈钢论坛ISSF的数据，不锈钢仍是镍使用量的最大推动力，去年全球这种合金产量增长了10.6%，达到5630万吨。

作为全球最大的不锈钢生产国，中国去年下半年的经济增速大幅放缓，同比增幅仅为1.6%。

然而，不锈钢接力棒被世界其它地区接过，欧洲录得2010年以来最快增速，除中国外亚洲地区2021年产值跃升21.2%。

这种强劲势头能持续多久尚不确定，今年头几个月中国的产量进一步下滑，原因是封锁措施抑制了对不锈钢耐用消费品的需求。

对镍需求而言，幸运的是，不锈钢需求放缓将被电动汽车电池行业快速增长的需求抵消。

并非所有电池都使用镍，尤其是在中国，但电动汽车推出的规模如此之大，以至于对镍的需求仍在以超快的速度增长。

Adamas Intelligence估计，今年3月，全球有18610吨镍被用于新型电动汽车，比2021年3月增加了50%。(《每月电池原料调配》)

高盛预计，今年电动汽车电池行业的镍使用量将增长62%，至28.5万吨，到2023年将再增长26%，至35.8万吨。